Éste es uno de los pocos restaurantes que están en funcionamiento ininterrumpido desde la mañana a la noche (de 12:00 a 00:00, sábado y domingo de 10:00 a 00:00). Aquí podrás tomar un aperitivo, almorzar, comer, merendar o cenar. Ofrece una cocina informal y divertida pero con fundamento, basada en platos de la gastronomía argentina y la mediterránea. Lo que ellos denominan "sabores de allá y de acá". Sus impulsores fueron Carito Lourenço y Germán Carrizo ("Fierro" con 1 estrella Michelin), dos cocineros argentinos afincados en Valencia desde hace algunos años que pasaron por las cocinas de varios de los mejores restaurantes de la Comunidad Valenciana. 

Como aperitivo nos tomamos una copa de cava brut de Caprasia, elaborado por Rodolfo Valiente en la Bodega Vegalfaro. Sus variedades son la Macabeo y la Chardonnay (75%/25%). Los aromas recuerdan a las flores blancas y la manzana, con un carbónico fino y bien integrado. Buen principio, esto promete.

Empezamos, como mandan los cánones, por la "Empanada Argentina Mendocina". En Argentina las empanadas no se denominan así, se llaman según el lugar de donde proceden, la mendocina es lógicamente de Mendoza, luego están también las salteñas, tucumanas, sanjuaninas, cordobesas, correntinas, etc. En Doña Petrona disponen de cuatro sabores diferentes, además de la típica mendocina, hacen una vegetal a base de espinacas y queso, una tercera de jamón y queso y otra de secreto ibérico. La masa esta hecha por ellos y se hornean al momento. Ésta que tomamos está rellena con picadillo de carne de vacuno, cebolla, pimentón, ají molido, comino y orégano. Aunque la receta original lleva aceitunas, Carito y Germán no se las ponen porque la aceituna guisada se vuelve muy salada. Estaba muy rica tanto la masa como el relleno.

Seguimos con unas Patatas bravas con salsa de Chiles Hermanos. Aderezadas con una de las mejores salsas picantes españolas. Un elaborador valenciano está detrás de esta iniciativa. Cuenta en su proyecto con la ayuda de dos grandes chefs: Germán Carrizo y Carito Lourenço ¿Te suenan? Es una salsa picante pero moderada. En palabras de su creador “Queremos que pique pero no en exceso. El picor debe ser un conductor del sabor”. Tengo que decir que estas patatas están consideradas entre las mejores de Valencia, pero a nosotros nos tocó la excepción, la textura no era correcta, estaban algo revenidas y las devolvimos.

Cuando te encuentras un plato firmado por una cocinera de un restaurante con estrella Michelin tienes que probarlo y fue un acierto. El Vitello Tonnato es una receta original de Carito Lourenço. Se trata de un plato tradicional de la región del Piamonte en Italia. Es una pieza de carne de ternera o vacuno cocida en agua y sal o asada, que se sirve loncheada en frío y acompañada de una salsa a base de atún y yema de huevo, entre otros ingredientes. ¿Cuál será el secreto de Carito? Estaba exquisito.

De esta preparación ya había oído hablar y tenía mucho interés por probarla. En carta figura como "Seta XXL rellena con puerros y huevo frito". Consiste en un gigantesco champiñón de la variedad portobello (Agaricus brunnescens) relleno de una cremosa farsa de puerros todo ello coronado por un huevo frito. Sencillo pero resultón.

Para finalizar, antes del postre, pedimos la "Picaña asada, salsa de pimientas y puré de patata". La picaña o tapilla es un corte triangular que se obtiene de la parte alta del cuarto trasero del vacuno. Contiene fibras de grasa infiltrada en todo el músculo, pero la característica principal que la distingue y es típico de la picaña es la gruesa capa de grasa que cubre el corte. Esta capa le proporciona una exquisita jugosidad cuando se cocina apropiadamente. Ésta estaba deliciosa, muy tierna y sabrosa. No vi la salsa de pimientas, pero sí una estupenda salsa de pesto.

Lo último fue esta "Tarta de chocolate y dulce de leche" de La Central de Postres. Capas de bizcocho de chocolate con crema de dulce de leche y perlas de chocolate. Decorada con crujiente de chocolate y puntos de dulce de leche. Espectacular. En carta viene anunciada como la tarta del día, cada vez puede ser diferente ya que el obrador pertenece al mismo grupo del restaurante.

El vino elegido fue este bobal, un vino natural y tradicional, vinificado en la restaurada Bodega de Las Mercedes (1904), es un vino de guarda con crianza de 15 meses en barrica de roble francés y 8 meses en botella. Posee un intenso color picota. La nariz es muy limpia, sumamente atractiva con aromas de frutas negras y roble perfectamente integrado. En boca es fresco, redondo y equilibrado, con los taninos bien pulidos. Destaca su redondez, suavidad y persistencia aromática.

Una grata experiencia para repetir en una próxima ocasión. Me atrae esa cocina tradicional con toques geniales que subliman los platos.